История создания

Несмотря на гениальную просто­ту устройства велосипеда, назвать имя автора достаточно сложно, ведь над его созданием потрудилось немало инженеров ИЗ разных стран. Некоторые из них, даже не догадываясь о существовании успешных испытаний, практически изобретали велосипед заново. Однако можно утверждать уверенностью, что золо­той эрой велосипеда стал XIX век и что прототипом его был деревянный самокат, названный дрезиной в честь создателя — немецкого барона Карла Драйза. Передвигаться на самокате можно было, сидя верхом и оттал­киваясь ногами от земли, за что его прозвали "машиной для ходьбы". В 40-х годах XIX века шотландский куз­нец Киркпатрик Макмиллан добавил к самокату седло и педали. Правда, педали эти совершали не круговое, а возвратно-поступательное движение.

Свое название велосипед получил благодаря французскому каретно­му мастеру Эрнесту Мишо (из фр. velocipede, от лат. velox — быстрый и pes — нога), который впоследс­твии вместе с лионскими промыш­ленниками братьями Оливье нала­дил их производство. Так на доро­гах Франции было положено начало велосипедным гонкам. Поначалу переднее колесо вело­сипедов было значительно больше (1 — 1,5 м), чем заднее и ездить на нем было не только неудобно, но и опасно. Первая модель, похо­жая на современные образцы, была создана английским изобретателем Джоном Кемпом Старли в 1884 году. Называлась она Rover, что значит "скиталец". Велосипед стал настоль­ко популярен в Европе, что слово это до сих пор осталось в употреблении, например, в Западной Украине, в Польше и Белоруссии. Отличался он от предшественника безопасностью и удобством.